日前，据外媒报道，大众集团宣布成立一家名为VWAT的自动驾驶子公司，其目的是“让自动驾驶技术为市场做好准备”。大众还表示，除了在德国外，还计划分别于2020年和2021年在硅谷和中国建立自动驾驶分公司。

目前，VWAT在慕尼黑和沃尔夫斯堡都设有办事处，大众集团自动驾驶高级副总裁Alexander Hitzinger将会负责新公司的管理。Hitzinger称，大众希望将VWAT打造成全球性技术企业，持续利用集团内所有品牌的协同效应，降低自动驾驶汽车的成本。大众计划在下一个十年中期左右开始对自动驾驶进行大规模商用。

自动驾驶是引领下一代汽车产品发展的革命性技术，大众旗下奥迪品牌早在2017年就推出了世界上第一辆L3级自动驾驶汽车奥迪A8(参数|询价)。就大众集团而言，已经与福特达成了自动驾驶研发的深度合作关系。今年9月，大众和福特共同宣布，双方将在美国和欧洲市场与自动驾驶技术公司Argo AI展开合作，大众还向其投资26亿欧元（约合人民币204亿元）。实际上，Argo AI就是福特于2017年以10亿美元（约合人民币71亿元）收购的，当时前者尚不足12名员工，现如今已经成为大众和福特两家车企巨头自动驾驶发展战略的重要落点。

从另一个角度来看，大型公司在布局自动驾驶时基本都选择成立独立子公司来进行孵化。例如，Waymo最早起源于谷歌的一项自动驾驶汽车计划、滴滴已经分拆成立自动驾驶子公司、通用Cruise也是通用汽车以10亿美元所收购的。不仅如此，此前还有传言称，百度也要将自动驾驶部门独立。

自动驾驶是一项极其烧钱的业务，将其作为一个独立子公司来孵化，从经济角度来说可以借助资本市场来加速培育。同时，自动驾驶又是一门全新的技术，保持充分的自主性有利于其创新发展。从大众与福特联合开发自动驾驶，以及大众成立自动驾驶子公司这两件事上可以看出，产业融合发展是车企面向数字化转型的重要举措，同时也说明车企希望把未来决定产品核心竞争力的技术牢牢地掌控在自己手中。